Argent 925, Argent massif, Argent sterling… C’est quoi ?

Apprécié pour sa brillance, sa malléabilité et son intemporalité, l’argent est un métal précieux utilisé en bijouterie depuis des siècles. Mais sachez que les bijoux argent ne sont pas tous composés du même alliage et qu’il existe différentes dénominations pour désigner ces variantes.

Vous avez certainement déjà entendu parler d’argent 925, d’argent massif ou encore d’argent sterling. Mais savez-vous réellement ce que signifient ces appellations et surtout quelles sont leurs différences ?

Alors, pour vous aider à y voir plus clair, le Magazine Ocarat vous propose d’explorer en détail les différents types d’argent, leur composition, leur entretien et bien d’autres choses encore…

Les différents Types d’Argent

• Argent 999 : aussi appelé « argent pur », il est un métal trop malléable pour être utilisé seul en bijouterie. En raison de sa douceur, il est fragile et ne possède pas cette capacité à résister aux chocs du quotidien. C’est précisément pour cette raison que l’argent pur est couramment mélangé à d’autres métaux (principalement le cuivre), cela afin d’en améliorer la résistance et la durabilité.
• Argent 925 : aussi appelé « argent sterling » ou « argent massif », il contient 92,5% d’argent pur et 7,5% de cuivre. Ce mélange présente un équilibre idéal entre pureté et robustesse, ce qui fait de lui le standard actuel de la bijouterie. Il est utilisé pour confectionner des bagues, des colliers, des bracelets et bien d’autres pièces d’orfèvrerie.
• Argent 835 : il contient 83,5% d’argent pur et 16,5% d’autres métaux (principalement du cuivre). Moins répandu aujourd’hui, il fut autrefois utilisé pour la confection de certains bijoux et objets d’orfèvrerie.
• Argent 800 : il contient 80% d’argent pur et 20% d’autres métaux. Cet alliage était très courant au début du XXème siècle, notamment pour la fabrication de bijoux et de couverts.

Si vous achetez des bijoux modernes, ne vous prenez pas la tête ! Les termes « argent 925 », « argent massif » et « argent sterling » désignent donc tous la même chose, à savoir un alliage contenant 92,5% d’argent pur. Ce standard est adopté par les bijoutiers de la plupart des pays et garantit un bijou de qualité !

Et l’Argent Rhodié, c’est quoi ?

Un bijou en argent rhodié est une pièce (généralement en argent 925) qui a été recouverte d’une fine couche de rhodium, un métal rare et très prisé en bijouterie. Le rhodium, plus précieux que l’or, est utilisé pour ses propriétés protectrices et esthétiques.

Les avantages du rhodiage de l’argent sont nombreux :

• Protection contre l’oxydation : l’argent non rhodié s’oxyde avec le temps et prend une teinte plus foncée, voire jaunâtre. Le rhodiage prévient ce processus de patine et maintient ainsi le bijou brillant plus longtemps.
• Brillance intense : le rhodium donne à l’argent un éclat lumineux et un aspect exceptionnel, presque blanc.
• Effet hypoallergénique : le rhodiage évite aussi les réactions cutanées, il est ainsi idéal pour les personnes généralement sensibles aux métaux.
  Sachez que, de nos jours, de nombreux bijoux en argent disponibles sur le marché sont rhodiés afin de prolonger leur éclat et leur durabilité.

L’Argent : des Teintes intemporelles

L’argent est un métal précieux possédant une teinte caractéristique qui peut aller du blanc au noir en passant par le gris clair. Toutefois, il convient de distinguer :

• L’argent non rhodié : qui présente une couleur gris clair et des reflets naturels.
• L’argent rhodié : qui adopte une couleur gris très clair (presque blanche) et dispose d’un effet miroir.
• L’argent patiné : qui offre une couleur gris anthracite tendant vers le noir. Il donne une impression de vieilli qui peut être particulièrement intéressante pour les bijoux gothiques.

Retenez que l’argent est un métal intemporel qui traverse les modes. Il a notamment connu un grand succès durant la période Art Déco qui s’est étendue de 1910 à 1930. Un moment où les bijoux en argent étaient synonymes d’élégance et de modernité.

Quels Poinçons pour les bijoux en Argent ?

Les poinçons sont des marques officielles gravées sur les bijoux en argent afin d’en garantir l’authenticité et la teneur en métal précieux. Ces petits symboles permettent d’identifier l’alliage utilisé et d’assurer que l’acheteur obtient bien un bijou conforme aux normes en vigueur.

Voici les poinçons les plus couramment utilisés pour l’argent :

• Argent 925 : le poinçon représente une tête de minerve (1er titre), attestant d’une teneur en argent de 92,5 %.
• Argent 800 : cette qualité est marquée par un poinçon pouvant être en forme de crabe (utilisé depuis 1938), de sanglier (utilisé entre 1838 et 1962), de tête de minerve (2nd titre), de tête de minerve ou de cygne. Ces poinçons, attentent tous une teneur de 80 % d’argent.

Notez que le poinçon est généralement apposé sur une partie discrète du bijou, comme l’intérieur d’une bague ou le fermoir d’un collier. Il est souvent très (vraiment très) petit et nécessite la plupart du temps une loupe pour pouvoir être lu.

En plus du poinçon d’authenticité, certains bijoux peuvent aussi présenter un poinçon de maître, qui identifie l’artisan ou bien la maison de joaillerie ayant fabriqué la pièce.

Comment Entretenir ses bijoux en Argent ?

Pour préserver toute la beauté de vos bijoux en argent, voici quelques conseils pratiques :

• Essuyez-les régulièrement avec un chiffon doux (une chamoisine pour lunettes fait parfaitement l’affaire) avant de les ranger.
• Utilisez des produits d’entretien spécialisés tels que des bains nettoyants pour l’argent ou le Miror, qui sont très efficaces pour raviver l’éclat des bijoux en argent non rhodiés.

Faites tout de même attention aux bijoux sertis de pierres, car certains produits de nettoyage peuvent altérer les pierres précieuses.

L’argent est un métal noble et durable qui traverse les époques avec élégance, sans ne jamais se démoder. Qu’il soit rhodié ou non, il demeure un choix incontournable en bijouterie pour son éclat intemporel et sa versatilité.

Si vous vous intéressez aux métaux précieux et que vous vous demandez quelles sont les différences entre l’or 750 (18k) et l’or 375 (9k) ? Découvrez-vite notre article dédié !